국가 늑대 회복의 열쇠 중 하나: "분산기" 보호

Jun 18, 2023

미국 어류 및 야생동물 보호국은 전국의 회색늑대(남서부의 멕시코늑대 제외)에 대한 멸종위기종법 보호를 해제할 것을 제안하고 있습니다. 확정되면 오대호 서부 지역의 늑대는 워싱턴 서부, 오레곤 서부, 캘리포니아 북부에서 이제 막 입지를 다지고 있는 늑대와 함께 연방 차원에서 "목록에서 제외"될 것입니다.

이는 또한 종종 잊혀진 또 다른 늑대, 즉 고독한 장거리 "분산자"에 대한 연방 정부의 보호가 종료됨을 의미합니다. 흩어지는 늑대는 일반적으로 무리를 떠나 새로운 영토나 짝을 찾기 위해 전국 수십, 수백, 심지어 수천 마일을 여행하는 더 어린 동물(수컷과 암컷)입니다.

매년 약 10%의 늑대가 흩어집니다. 이러한 진화된 행동은 Lower 48 지역의 늑대 회복의 미래에 매우 중요합니다. 부분적으로는 분산된 늑대가 비어 있는 서식지로 이동하여 재식민화할 수 있기 때문입니다. 인간 발달로 인해 인접한 미국에서 늑대의 역사적 범위 대부분이 사라졌지만, 언젠가 늑대가 다시 살고 번성할 수 있는 태평양 북서부, 남부 로키산맥, 북동부와 같은 곳에 적합한 서식지가 넓은 지역이 여전히 남아 있습니다. 분산기는 캘리포니아의 시에라 네바다, 콜로라도의 로키산맥 국립공원 또는 뉴욕의 Adirondacks와 같은 장소에 도달하고 정착하기 위한 종의 최선의 방법일 수 있습니다.

그리고 그들은 노력하고 있습니다. 지난 20년 동안 늑대가 분산되는 현상은 오클라호마나 텍사스를 제외한 모든 서부 주와 중서부 및 북동부 여러 주에서 기록되었습니다. 사실, 최근 몇 년간 늑대는 미국보다 더 많은 주(26개 주)에서 확인되었습니다.

일반적으로 혼자 여행하는 이산자들은 고속도로를 건너고, 낯선 지형에서 음식과 피난처를 찾고, 살기 힘든 도시와 시골 풍경의 미로를 탐색하는 동시에 조용하고 거의 눈에 띄지 않게 이동합니다. 그러나 분산은 위험한 사업입니다. 가슴 아프게도, 몇 주, 심지어 몇 달 동안 끝없는 위험의 지뢰밭에서 어떻게든 살아남은 후, 이 용감한 여행자 중 많은 수가 갑자기 코요테 사냥꾼의 실수로 총에 맞고, 함정에 걸리고, 차량에 치이고, 심지어 중독되기까지 합니다.

멸종위기종법(Endangered Species Act) 보호를 유지하면 적어도 이 늑대가 인간에 의해 의도적으로 죽는 것을 방지할 수 있을 것입니다. 그러나 서비스의 제안은 이를 거부하고 국가의 일부 지역에만 국한된 늑대 "회복"에 대한 기관의 훨씬 제한된 비전에 중요하지 않고 불필요한 것으로 간주합니다.

서비스의 제안을 검토한 과학 전문가 중 일부는 분산자에 대한 피상적인 분석과 국가의 대부분에 걸쳐 이러한 개인의 존재가 기록되어 있기 때문에 늑대의 "역사적" 범위의 상당 부분이 실제로 고려되어야 한다는 사실을 인정하지 않았다고 비판했습니다. "현재" 범위에 따라 보호됩니다. 예를 들어, 평론가인 Carlos Carroll 박사는 다음과 같이 말했습니다.

"번식 쌍이나 무리가 아직 문서화되지 않았지만 다수의 탐색적 분산이 기록된 지역(미국 북동부 콜로라도/유타)의 경우, 멸종 방지를 위한 "제도적 주의"에 대한 ESA의 명령은 심층적인 고려와 잠재적으로 범위 정의에 포함됩니다."

국방부는 미국에서 가장 저명한 늑대 전문가들이 표현한 이러한 우려에 귀를 기울여야 합니다.

연방 정부의 보호 조치가 시행되더라도 늑대를 분산시키는 것은 어려운 과제에 직면해 있습니다. 그들 없이는 수십 년 동안 그들의 귀환을 기다려온 마지막 남은 빈 서식지로부터 그들을 분리시키는 도전에서 살아남을 가능성이 거의 없습니다. 연방정부의 보호가 유지되는 경우에만 늑대는 완전한 회복의 기회를 갖게 됩니다.

서비스는 제안에 대한 논평 기한을 7월 15일까지 연장했습니다. 해당 기관에 제안을 철회하고 Lower 48의 회색늑대에 대한 멸종위기 종법 보호를 유지하며 그들이 모든 보호 구역으로 돌아갈 자격이 있는 기회를 주도록 요청하십시오. 한때 그들은 야생의 장소를 돌아다녔지만 여전히 그럴 수 있습니다.