절대

Jun 13, 2023

식물과 수분 매개자(일반적으로 곤충) 사이의 관계는 잘 문서화되어 있으며, 특히 질병, 기후 변화, 살충제가 관련된 생물의 복지에 미치는 영향을 고려하면 더욱 그렇습니다. 그러나 브라질의 연구자들은 이제 식물과 매우 놀라운 생물 사이의 새로운 관계를 발견했습니다.

Izecksohn 브라질청개구리(Xenohyla truncata)가 브라질 우유과수(Cordia taguahyensis)의 꽃 속에 몸을 담그고 있는 것이 관찰되었습니다. 이 종은 이미 종자 분산자로 알려져 있으며 과일을 특별히 좋아하는 잡식성이라는 특이한 식단을 가지고 있으며, 가끔은 더 흔한 무척추 동물의 먹이인 개구리를 잡아먹습니다.

이 개구리는 브라질 리우데자네이루 주의 해안 평야에서 발견되며, 그곳에서 브로멜리아드 식물 내부에 숨어 하루를 보냅니다. 이것은 종자 분산기로서의 역할 때문에 이미 독특한 것으로 간주되었으며, 현재 연구자들은 이것이 꽃가루를 분산시킬 수도 있다고 생각하고 있습니다.

연구자들은 개구리가 우유 과일 나무의 꽃잎과 꿀을 모두 먹고 두 번째 나무 종인 외계 수염 붓꽃(Iris x germanica)의 꽃을 먹는 것을 관찰했습니다. 관찰하는 동안 연구자들은 개구리가 흡입과 같은 움직임으로 이 나무의 과일과 꽃을 먹는 것을 발견했습니다. 한 마리의 개구리가 꽃 속으로 완전히 들어가는 것이 관찰되었으며, 약 5분 후에 나왔을 때 등에는 꽃가루가 붙어 있었습니다.

이러한 관찰은 개구리 종이 꿀과 꽃을 적극적으로 먹는 것이 관찰된 최초의 사례입니다. 이 연구는 또한 이 개구리가 수분 매개자 역할을 할 수 있다는 증거를 나타냅니다.

팀은 씨앗을 퍼뜨리는 것 외에도 개구리가 다른 방법으로 꽃과 과일을 섭취함으로써 이익을 얻을 수 있다고 제안합니다. 울음소리는 이들 개구리에게 매우 에너지 자원 집약적인 활동이며, 에너지 함량과 당 농도가 높은 꿀을 섭취하는 것은 이러한 요구를 충족시키는 한 가지 방법이 될 수 있습니다. 암컷 개구리의 경우 난모세포라고 불리는 미성숙 난세포를 생성하는 것은 에너지 집약적이므로 번식기에 꿀과 과일을 섭취하는 것이 유리할 수 있습니다.

이 브라질 청개구리는 혜택을 누리는 동안 붓꽃의 꽃을 파괴하기 때문에 진정한 수분 매개자로 분류되지 않을 수 있습니다. 그러나 우유과일나무의 경우에는 그 반대인데, 꽃이 손상되지 않았고 꿀을 먹은 후에도 꽃가루가 개구리의 등에 붙어 있었습니다.

연구자들은 이러한 새로운 관찰이 이 종에 대한 실마리를 제공하고 아직 발견되지 않은 다른 식물 종의 꽃과 과일을 섭취할 수 있다고 제안합니다.

이 연구는 Food Webs에 게재되었습니다.